駅前モニュメント713 JR串木野駅 長谷場純孝胸像＆8620形68660号機動輪・煙室扉・ボイラー安全弁

　今年の夏のネタは一休み。今回は鹿児島県いちき串木野市の代表駅である、JR鹿児島本線串木野駅前のモニュメントを紹介します。



　モニュメントは駅前ロータリーの内部にあり、2つが並んでいます。



　左側にあるのは、地元串木野出身で1890年（明治23年）の国会開設から衆議院議員であった政治家、長谷場純孝氏の胸像です。裏面の土台にも説明がありますが、それ以外の説明書きもあります。



　右側にあるのは、8620形蒸気機関車68660号機の動輪と煙室扉、ボイラー安全弁です。動輪だけが設置されている例は日本全国あちこちで見られますが、煙室扉やボイラー安全弁まで一緒に設置されているところはあまり見かけないですね。SLではない似たようなものは以前にも紹介したことがありますが。



　そしてメインの説明書きがこちら。前者の長谷場純孝は、鹿児島本線の生みの親と説明されていますが、国会議員として鉄道国有化の推進もしていたようですね。衆議院議長や文部大臣も歴任されたようですが、1914年（大正3年）の議会のなかまに61歳で亡くなられたようです。一方8620形68660号機は、1923年（大正12年）に製造されたSLで、鹿児島本線の急行列車などに使用されたようです。ここの駅前に設置されたのは1973年（昭和48年）らしく、鹿児島本線串木野－鹿児島開業60周年を記念して設置されたとのことです。