駅前モニュメント165 JR平田駅 「平田里の郷」＆「明日へ立ち上がる」

　4月1日よりJR東日本の東京近郊区間が拡大され、長野県の松本駅まで東京近郊扱いになり、ICカードのSuicaが特急停車駅でのみ使用できるようになりました。そこで今回は東京近郊区間に組み込まれたものの、Suicaは未だ使用できないままである、JR篠ノ井線平田駅前のモニュメントを紹介します。



　まずは駅前ロータリーにある、案山子のような時計台です。見る向きによって顔の表情がにこやかだったりしかめっ面だったりしています。



　一応タイトルがつけられており、「平田里（ピッタリ）の郷」という名称なのだそうです。説明には「のどかな水田地帯をイメージ」ということなので、田んぼにある案山子をイメージしているのでしょうけど、説明の下に書かれている短歌には「ころんでも、又ころんでも 立ち上がる 苦難に勝利の ヤジロベーかな」と書かれています。"やじろべえ"というと山田うどんのマークでおなじみの玩具ですが、案山子とは違いますよね。結局案山子なのか、やじろべえなのかはっきりしていないような気がします（私は水田地帯をイメージするなら案山子だと思いますけどね）。なお、デザインは㈱日本造形の髙津和夫氏とのことです。



　次は「明日へ立ち上がる」という、文章が刻まれた石碑です。簡単に説明するとよく区画整理した場所に設置される類の石碑というところ。"平田新駅"と書かれているので、駅設置時に設置されたものと思われます。ちなみにこの平田駅の開業日は、上の「平田里の郷」のところに書かれている2007年（平成19年）3月18日であり、長野県松本市においては63年ぶりの新駅開業だったそうです。現段階でまだ開業から7年しか経っていないので、今後も駅周辺の開発などは進められていくのでしょうね。