駅前モニュメント198 JR翁島駅 「忍耐」

　今回は福島県耶麻郡猪苗代町にある、JR磐越西線の翁島駅前のモニュメントを紹介します。ウィキペディアによりますと、この駅の1日の乗車人員はわずか27人とのことなので、おそらく今まで取り上げた駅の中では、最も利用者の少ないところになるでしょう（ちなみに次点は乗車人員47人のJR奥羽本線の院内駅でしょう）。



　ここには1979年（昭和54年）の7月15日に、駅開業80周年を記念して設置された「忍耐」と彫られた石碑が設置されています。この「忍耐」の文字を書いたのは、皆さんがお持ちの千円札でおなじみの野口英世博士とのことです。



　野口英世博士は猪苗代出身であることは、野口英世記念館があったりするので結構知られていると思いますが、この翁島駅も博士ゆかりの地の一つになります。具体的なことは上の画像の案内板に書かれている通りですが、この駅は今から99年前の1915年（大正4年）に、「英世が郷里に凱旋し、歓迎を受けた」駅なのだそうです。今でこそ人気のあまり無い駅ですが、凱旋時には駅前にアーチと国旗が掲げられ、ノロシもあがり、800人ほどの村人が集まったようです。

　「小さな無人駅にだって何かある」ということを示している、典型的な駅のように思えました。こういう駅の探索は楽しいんですけど、（モニュメントのある駅を探り当てる）難易度が高いんですよねぇ・・・