駅前モニュメント231 秩父鉄道長瀞駅 「長瀞は天下の勝地」＆「さくら名所100選の地」石碑 他

　今回はライン下りで有名な、埼玉県秩父郡長瀞町の秩父鉄道長瀞駅前のモニュメントを紹介します。ちなみに観光の拠点はこの駅ですが、行政の拠点は隣の野上駅です。



　まずは「長瀞は天下の勝地」と刻まれた大きな石碑です。この文字を書いたのは、渋沢財閥の創設者である渋沢栄一氏であると、端の方に記載されていました。長瀞町観光協会によれば、この石碑は1927年（昭和2年）に東京日日新聞の「日本百景」に長瀞が選ばれたことを記念し翌1928年（昭和3年）に設置されたものだそうです。ちなみに渋沢氏は、秩父鉄道と秩父セメント（現・太平洋セメント）の創設に関わったとされており、この秩父の地域にも縁の有る人物なのです。



　次は「さくら名所100選の地」に選ばれたことを記念して設置された石碑です。これは1990年（平成2年）に財団法人日本さくらの会が選定した100のさくらの名所に、この長瀞の地域が選ばれたことで設置されたもののようです。こちらのページによれば、長瀞町内の複数の通りに桜並木が整備されており、シーズンになると開花情報が掲示されるようです。秩父といえば横瀬のあたりの芝桜が有名ですが、ソメイヨシノ・ヤエザクラなど普通の桜も立派であることが、この石碑からわかりますね。



　最後は駅舎の正面に設置されている、映像の流れる画面が付いているモニュメントです。この画面には長瀞に関係する観光資源をPRした映像が流れており、私が丁度撮影したときには、秩父鉄道のSL「パレオエクスプレス」の映像が流れていました。駅前のモニュメントの寄贈者として有名なのが、各地のロータリークラブ、ライオンズクラブですが、今回のモニュメントは説明によれば、日本宝くじ協会によって寄贈されたもののようです。地方の第三セクター鉄道（会津鉄道など）では宝くじの収益によって寄贈された「宝くじ号」という車両があったりしますが、こういう駅前モニュメントにも収益は活用されるんですね。

　そういえばそろそろ年末ジャンボ宝くじのシーズンですね。今回の宝くじの収益金も、どこかのモニュメント設置に使用されれば良いですね。